Tre dei migliori corridori di distanza del mondo stanno per tentare una delle più grandi sfide atletica nella storia: correre una maratona in due ore. Per farlo, gli atleti dovranno mantenere un ritmo medio di almeno 13.1 miglia all'ora.

Abbiamo calcolato quanto tempo, i dipendenti di WIRED, potrebbero correre a quella velocità. Inutile dire che non siamo durati a lungo. Ecco perché solo una manciata di persone al mondo potrebbe mai avvicinarsi a tale record.
13,1 miglia all'ora è molto veloce ma è raggiungibile anche per un corridore medio, la sfida è mantenere quel ritmo per 120 minuti.

Michael J.Joyner, medico delle capacità motorie-exercise physician presso la clinica Mayo e esperto di performance umane, nel 1991 ha pubblicato un documento che dichiara che il limite dei corridori di maratone in condizioni ideali può essere di 1 ora 57 minuti e 58 secondi.
Ci sono tre elementi che differenziano principalmente un normale sportivo da un maratoneta professionale:

1. VO2max è la quantità di ossigeno che entra nei tessuti del corpo. Uno sportivo ha una media di 50-60 mentre il maratoneta professionale raggiunge i 70-80.

2. La soglia del acido lattico è il livello di sforzo in cui l'acido e altre sostanze iniziano ad accumularsi esponenzialmente nel sangue. Una persona non allenata ha questo parametro a 60% mentre un maratoneta raggiunge l'80-90%.

3. L'economia di gestione è l'efficienza del corpo, questo è l'aspetto tecnologico più variabile e sensibile che cambia da atleta a atleta. Ecco perché così tante aziende di scarpe sperimentano nuovi componenti e Nike sostiene che le sue scarpe aumentano l'efficienza dei corridori del 4%.