I tassi di povertà sono diminuiti più rapidamente negli ultimi 30 anni rispetto a qualsiasi altro momento registrato. L'ONU vuole che la povertà estrema scompaia entro il 2030.
Valutiamo i dati per vedere se ciò è possibile: si stima che qualcuno sfugga dalla fascia di povertà estrema ogni 1,2 secondi.

Secondo la Banca Mondiale, chiunque viva con meno di $ 1,90 al giorno si trovi in estrema povertà, incapace di permettersi cibo, vestiti, assistenza sanitaria e alloggio di base.
I tassi di povertà assoluta sono diminuiti più rapidamente negli ultimi 30 anni rispetto a qualsiasi altra epoca registrata. Questo è un risultato notevole, ma riuscire a portare fuori le persone dalla peggiore povertà rimane una grande sfida.

L'impressionante caduta è il risultato di cambiamenti in due soli paesi, la Cina e l’India. Negli anni '80 la maggior parte delle persone in entrambi questi paesi viveva in condizioni di estrema povertà, ma ora la percentuale dei più poveri è scesa al 21% in India e meno del 2% in Cina.
L'aumento della produttività nelle fattorie e una migrazione di massa dalle zone rurali povere alle città in piena espansione ha permesso a molte persone di migliorare le loro vite.

L'Asia sta entrando in una nuova fase, ma il modello basato sullo spostamento delle persone in città è riproducibile anche in altri paesi?
Oggi più della metà delle persone più povere del mondo vive nell'Africa subsahariana. La percentuale della popolazione africana che vive in condizioni di estrema povertà è scesa dal 54% nel 1990 al 41% nel 2013. Allo stesso tempo però la popolazione dell'Africa subsahariana è aumentata, il che significa che il numero totale di poveri è passato da 276 milioni a quasi 400m.

Si prevede che la popolazione dell'Africa subsahariana raggiungerà i 2 miliardi entro il 2050 e un'alta percentuale di queste persone sarà estremamente povera. A differenza dell'Asia, una trasformazione di questa regione è improbabile che accada presto. L'Africa subsahariana si sta urbanizzando più velocemente di qualsiasi altro posto sulla terra.

Trasferirsi nelle città non fornisce la stessa scala dalla povertà come in Asia e non può essere applicato in Africa. La mancanza di infrastrutture, trasporti pubblici e servizi essenziali in molte città africane impedisce ai poveri di trovare lavoro e ottenere un'istruzione.
La popolazione in rapida crescita non fa che peggiorare la situazione mettendo a dura prova le risorse. Milioni di poveri nell'Africa sub-sahariana vivono molto al di sotto della soglia della World Bank di $ 1,90 al giorno. Ciò significa che sarà più difficile condurli fuori dalla povertà estrema.