La Cina e le Filippine hanno concordato un accordo controverso sullo sviluppo congiunto di petrolio e gas nel Mar Cinese Meridionale, nell'ultimo segno di un più profondo riavvicinamento tra i due paesi. L’area dell’isola Palawan si ritiene contenga dei ricchi depositi di energia, ma il paese non ha potuto esplorare la zona a causa della forte pressione da parte della Cina.

L’accordo è stato aspramente criticato dagli oppositori del presidente delle Filippine, Rodrigo Duterte, che ritengono che il patto riduca la sovranità del paese sul mare filippino occidentale. Sia il presidente cinese Xi Jinping che il Signor Duterte sono ansiosi di cancellare ogni controversia riguardo all’accordo. Il presidente filippino si è discostato chiaramente dall’antica posizione delle Filippine che era tradizionalmente a sostegno degli Stati Uniti.